7月6日，国家主席习近平向中英贸易“破冰之旅”70周年活动致贺信。习近平主席在贺信中指出，70年来，几代“破冰者”见证并积极参与中国发展和改革事业，在互利合作中实现自身发展壮大。在双方共同努力下，中英贸易从无到有，如今已超过千亿美元。事实证明，中英合作造福两国人民，也有利于世界和平和发展。

“破冰者”是一群什么人？70年前那次“破冰之旅”有着怎样的故事和影响？

习近平主席在贺信中讲到，70年前，以杰克·佩里先生为代表的英国企业家敏锐看到新中国的光明前景和中英合作的巨大潜力，以无畏的勇气和魄力打破意识形态坚冰，率先开辟了中英贸易交流的通道。

1953年，应中国贸促会邀请，时任伦敦出口公司董事长的杰克·佩里和其他15名英国工商界代表突破了西方对新中国的重重封锁实现访华。

代表团在中国受到了热烈欢迎，并与中国政府签订了价值3000万英镑的贸易安排协议，这是西方国家商界与新中国签订的第一个贸易协定。此访凿开了西方国家对华贸易的“冰层”，被称为中英贸易的“破冰之旅”。

这次中英贸易“破冰之旅”70周年活动的举办者之一是英国48家集团俱乐部。1954年，由48家公司联合发起，成立了英国第一个对华贸易团体“英中贸易48家集团”，并于1991年更名为“英国48家集团俱乐部”。

1993年，斯蒂芬·佩里继承破冰精神，接替父亲杰克·佩里成为英国48家集团俱乐部主席。如今的英国48家集团俱乐部已经拥有600多个会员，涵盖商业、文化、外交、学术等多个领域。越来越多有识之士传承富有远见、开放合作、敢为人先的破冰精神，以满腔热情投入中英友好事业。