1980年10月，国务院批准在厦门市湖里农业大队一块2.5平方公里的土地上设立厦门经济特区。湖里，就此成为厦门经济特区的发祥地。

时光流转弹指间，从昔日的小渔村华丽变身为现代化城区，湖里的嬗变成为厦门经济特区快速发展的真实写照，也是中国改革开放的一个生动缩影。

特区建设火热，农民喜变居民

湖里社区当时叫湖里村，是湖里农业大队下辖的一个名不见经传的小渔村。村民过着既耕又渔的日子，生活十分清苦。

1981年10月15日，拉开了厦门经济特区建设的序幕，也揭开了湖里社区的嬗变之路。湖里社区原党总支书记江国进说，特区建设热火朝天，大家以愚公移山的干劲，一砖一瓦地进行特区建设。

设立特区后，村民们的生活发生了巨变。湖里农业大队1700多名村民集体转为“非农业户口”，享受城镇居民的各项补贴。身份变化的背后，村民们也有了新的工作——成为建筑工人，投入特区建设中去。

“我之前在医院工作，后来到了建筑公司当工人，又调到了公司的医务室。”回忆起特区建设时的情景，湖里社区居民杨瑞盛说，当时条件简陋，缺少大型机械设备，都是人们“肩挑背扛”，常出现意外受伤情况。“挂上医药箱，骑上自行车，我们就去工地上巡逻了。”

“以前我们去中山路一带算是村民‘进城’。”杨瑞盛直言最大的感受，是农民变居民。

经济发展日新月异，居民生活更加香甜

“华侨一听说祖国大陆在搞经济特区，争相联系我们，商讨落地事宜。”曾在厦门经济特区经济研究室工作的庄维明回忆说，尤其是在东南亚地区，有不少华侨祖籍就是福建省，“同根同源，都希望在特区能有一番作为。”

祖籍福建的陈应登成为来厦门经济特区创办外商独资企业的“第一人”。1983年，陈应登提交了创办印华地砖厂的申请。很快，管委会把长岸路一块刚刚平整出来的土地交给他建设厂房。

随后，卷烟厂、电子厂、劳务公司等一批外资企业纷至沓来。伴随着工厂里的机器轰鸣声，特区呈现一派繁荣景象。

近年来，随着厦门跨岛发展、经济结构调整，湖里的产业逐步外迁至岛外，留下了成片旧厂房。当地便顺势推动文创产业发展，一个个旧厂房被逐步改造成文创“梦工厂”。如今，置身于这里的湖里创意产业园，随处可见各种老工厂和老式录音机、黑胶唱片等老物件。复古的独特气质，让这里成为游客打卡、剧组取景的网红地标。

如今的湖里社区，绿树成荫，道路宽阔，欢笑声不绝于耳。“社区原有的一些仓库、房子等集体资产，都给我们折算了股份，每人每个月能分红200元。”杨瑞盛说，随着外来人口涌入，村民还把闲置的房屋出租赚钱，生活有了保障。

邻里和睦，基层治理更加高效

早期，随着外来人口的大量涌入，基层治理困境也逐渐凸显。1997年，江国进担任湖里社区党总支书记、主任，开始思考如何扭转社区治安管理困境，湖里社区联防巡逻队应运而生。

“最早成立时联防巡逻队有20人，专门负责社区治安巡查工作，处理突发事件、解决矛盾问题等，整个辖区的治安面貌大有改观。”江国进说，如今湖里社区邻里关系和睦，治安早已不是问题。

2018年5月，湖里社区旧村更新改造项目启动，一开始大家不理解，担心签约交房后收不到租金。在项目意见咨询会上，江国进率先把自己家变成改造项目的第一栋楼。之后，越来越多的居民主动参与，青年公寓、家庭公寓、企业公寓……一栋栋有特色、有专业管理的惠民公寓改造完成，湖里社区开始大变样了。“从事社区服务工作20多年来，明显感受到大家越来越认同、支持基层工作。”江国进说。

“以前做卫生，我们每家每户各干各的，社区是脏乱差。现在社区统一负责绿化和卫生，邻里之间关系融洽，整个社区就是一个幸福的大家庭。”杨瑞盛说，40年来，湖里经历了翻天覆地的变化，大家看在眼里，乐在心里。